Verticale landbouw deel 11
Wat gebeurt er als je de luchtlaag rond de plant verandert?
De groei van de organen van de plant kan ook worden beïnvloed door de luchtlaag rondom de plant te veranderen. Een manier om dit te doen, is het verhogen van de vochtigheid in de lucht.
Als de lucht vochtiger is, verliest de plant minder water. Dit kan ervoor zorgen dat de bladeren tijdelijk sneller groeien. Maar dit heeft ook een nadeel.
Het gevaar van te hoge vochtigheid
Als de luchtvochtigheid te hoog is, kan het zijn dat de plant niet leert om zijn huidmondjes (de kleine openingen in de bladeren) te sluiten. De plant is dan niet “gehard” tegen droogte.
Dit zorgt voor een probleem na de oogst. Als de plant wordt geoogst en in een drogere omgeving komt (zoals een winkel of koelcel), staan de huidmondjes nog steeds wijd open. Omdat de wortels dan weg zijn, kan de plant geen nieuw water meer opnemen. Het gevolg is dat de bladeren sneller verwelken dan bij planten die zijn opgegroeid met iets lagere vochtigheid.
Bovendien is er nog een risico: bij hoge luchtvochtigheid kunnen schimmels en ziektes sneller groeien. Als de lucht te vochtig is, kunnen ziektekiemen zich makkelijker verspreiden.
Testen met vermindering van blauw licht
Er zijn ook testen gedaan met het verminderen van de sterkte van het blauwe licht. Blauw licht is belangrijk voor de plant: het zorgt ervoor dat de huidmondjes open gaan en dat de plant CO₂ kan opnemen.
Als je het blauwe licht vermindert, gebeurt er iets anders:
* De huidmondjes sluiten zich (of gaan minder open).
* Hierdoor kan de plant minder CO₂ opnemen.
* Zonder voldoende CO₂ is de fotosynthese minder goed.
* Het gevolg is dat de groei van het blad vertraagt en de bladeren kleiner en dunner worden.
Soms denk je dat snellere groei goed is, maar bij te weinig blauw licht is de groei van slechte kwaliteit. De bladeren zijn vaak dun, slap en niet lang houdbaar. Je kunt ze dan niet goed verkopen.
Als je goede, stevige bladeren wilt, moeten ze langzaam en stevig groeien. Dit is getest met sla. Er zijn planten met kleine, stevige cellen. De wanden van deze cellen zijn minder rekbaar, waardoor ze niet uitrekken tot grote, dunne bladeren. Er zijn ook minder huidmondjes.
Een test met een speciale sla (transgene sla)
Er is een test gedaan met een zogenaamde transgene sla.
Wat is transgeen?
Je hebt verschillende soorten sla. Heel simpel gezegd: bij een transgene plant is er een stukje DNA van een andere soort in de plant geplaatst. De plant heeft dus eigenschappen die hij van nature niet had.
Wat hebben ze gedaan met deze sla?
Onderzoekers hebben de aanmaak van een specifiek enzym in de plant veranderd. Dit enzym heet XTH (xyloglucan endotransglucosylase/hydrolase).
Wat is een enzym?
Een enzym is een molecuul dat chemische reacties in de plant versnelt. Het XTH-enzym zorgt er normaal voor dat de celwand losser wordt, zodat de cel kan uitrekken en groeien.
In deze test hebben ze de plant zo aangepast dat hij minder van dit XTH-enzym aanmaakt.
* Resultaat: De celwand blijft strakker en rekker minder uit.
* Gevolg: De cellen worden kleiner en de bladeren groeien langzamer.
* Voordeel: De bladeren worden steviger en hebben een langere houdbaarheid na de oogst.
Hoewel meer uitgerekte bladeren soms goed zijn voor de lichtopname, zijn ze in de verticale landbouw vaak niet ideaal. Lange, dunne stengels en bladeren zijn nadelig.
Waarom zijn lange stengels nadelig?
Als bladeren lange, dunne stengels hebben, kunnen ze omvallen. In een verticale boerderij staan de planten vaak dicht op elkaar op rekken. Als een plant omvalt, bedekt hij andere planten. Die krijgen dan minder licht en groeien slechter. Daarom wil je in verticale landbouw liever compacte, stevige planten.
Beschrijving foto:
Je ziet op de foto van een slaplant met groot en klein blad. Wat je ziet is dat de onderste bladeren geen licht krijgen van het groot blad erboven.