Verticale landbouw deel 2
In deel 1 hebben we kunnen lezen dat verticale landbouw goed is voor de voedselveiligheid?
Wat is voedselveiligheid?
Voedselveiligheid betekent simpelweg dat je niet ziek wordt van wat je eet. Toch kunnen er vervelende dingen in eten zitten. Denk aan bacteriën, virussen of zelfs kleine beestjes die je per ongeluk opneemt. Ook kunnen er schadelijke chemische stoffen in zitten, zoals PFAS. Dit zijn stoffen die we vaak tegenkomen in dagelijkse producten zoals regenjassen of pannen met een anti-aanbaklaag. Helaas komen deze stoffen in de natuur en in ons drinkwater terecht, waardoor ze ook door planten kunnen worden opgenomen.
Denk ook aan fysieke gevaarlijke voorwerpen. Kleine stukjes glas of metaal kunnen soms in eten terechtkomen, bijvoorbeeld als verpakkingsmateriaal breekt. Als dit gebeurt, wordt er vaak gewaarschuwd via het nieuws. Er zijn nog veel meer mogelijke risico’s. Wil je er meer over weten? Kijk dan op de website van het Voedingscentrum.
In de verticale landbouw is de kans op deze gevaren juist veel kleiner. Omdat de planten in een afgesloten ruimte groeien, hebben ze geen contact met de vervuilde buitenbodem of grondwater. Zo kunnen ze bijvoorbeeld geen PFAS opnemen.
Heeft verticale landbouw alleen maar voordelen?
Niet alles is even makkelijk bij verticale landbouw. Als veel landen hieraan willen beginnen, is er veel geld nodig. Vooral voor de elektriciteit. Een verticale boerderij werkt als een fabriek die 24 uur per dag aan staat. Daarom is het belangrijk om groene energie te gebruiken, zoals zonne-energie, windenergie en waterkracht. Helaas is het nog lang niet overal ter wereld mogelijk om volledig op groene energie te draaien.
Ook heb je mensen nodig die precies weten hoe verticale landbouw werkt. Je moet een geschikte plek hebben om een gebouw neer te zetten en het moet mogelijk zijn om de producten snel te verkopen in de buurt. In rijke westerse landen is het misschien makkelijker om dit soort bedrijven te starten, omdat er meer geld en kennis voorhanden is.
Toch zijn er grote voordelen. Een groot voordeel is dat je het hele jaar door goede kwaliteit kunt oogsten, in elk seizoen. Of het nu winter of zomer is, binnen is het altijd ideaal voor de planten.
Controle en groei van planten
Er is ook een groot voordeel bij het maken en verbeteren van nieuwe planten. In de natuur gebeurt dit door stuifmeel dat door bijen of de wind wordt verspreid. De zaadjes die daaruit komen, groeien uit tot nieuwe planten. In de natuur heb je geen controle over hoe planten veranderen. Hun kleuren en vormen kunnen anders worden, of ze kunnen beter of slechter worden tegen ziektes. Er kan van alles gebeuren.
Als boer wil je zelf de controle hebben. Je wilt bepalen welke kwaliteit en eigenschappen je planten hebben. Je wilt ook ziektes en andere problemen voor de groei en oogst voorkomen. In de verticale landbouw gebeurt alles binnen in een gecontroleerde omgeving.
Dit betekent niet dat het DNA (de erfelijke informatie) verandert of stopt met veranderen. Het betekent wel dat de omgeving constant is. Omdat de plant niet wordt gestoord door weer, wind of ziektes, groeit hij precies zoals zijn DNA voorschrijft. Alle goede eigenschappen blijven daardoor hetzelfde. Dit noemen we het genotype: heel simpel gezegd is het genotype alle erfelijke eigenschappen van een plant, de informatie die in de chromosomen zit.
Bij verticale landbouw gebeurt alles in een gesloten ruimte, van het planten tot het oogsten. Het maken van nieuwe planten en het verbeteren van soorten kan in dezelfde omgeving gebeuren als de productie. Dit zorgt ervoor dat het sneller gaat. Buiten heb je meer ruimte nodig en moet je wachten op het juiste seizoen. Binnen kun je het hele jaar door doorgaan. Veredelaars kunnen dus sneller nieuwe, betere soorten ontwikkelen.
Wat moet je onthouden?
Toch is er iets belangrijks om te onthouden. In het begin van de groei van de plant, als het genotype en de ontwikkeling belangrijk zijn, zijn er veel elektriciteit, CO₂, water en voeding nodig. Dit kan veranderen naarmate de plant groter wordt.
Kortom: verticale landbouw biedt enorme kansen voor voedselveiligheid en consistentie, maar het vraagt wel om veel energie en slimme technologie om het duurzaam en betaalbaar te houden.
Beschrijving foto:
Op deze AI foto zie je een stellage met planten. Elke laag heeft licht en voeding nodig.